Revisión de la Ley para el Uso de Grúas
Los accidentes ocasionados por grúas en zonas de construcción así como el tema de la seguridad ha estado, últimamente, en el primer plano de las noticias después de los notables accidentes ocurridos en las ciudades de Nueva York, Miami, Houston y Las Vegas. Ahora la Administración de Seguridad y Salud o OSHA ha intervenido y emitido citaciones judiciales para Rapetti Rigging Services, responsable del derrumbamiento de una grúa en Manhattan el pasado mes de marzo resultando en siete víctimas mortales. En dichas citaciones también se ha incluido a Joy Contractors y Reliance Construction Group, siendo la repercusión monetaria de las tres compañías de 313.500 dólares.
El fallo de la compañía en inspeccionar las correas de nylon y el haber pasado por alto cortes y enredos existentes, fue uno de los tres factores que condujo al derrumbamiento, según informaron reguladores oficiales y quienes anunciaron el lunes cerca de tres docenas de citaciones judiciales contra Rapetti y otras dos compañías.
Las citaciones, emitidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, también acusaron a Rapetti de no haber hecho un seguimiento a las especificaciones del fabricante en el momento de izar la grúa y al no usar relleno para proteger las correas de los bordes afilados de algunas piezas de la grúa.
Como respuesta al gran número de accidentes el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos ha anunciado, desde 1971, sus primeros cambios en las regulaciones para el uso de grúas. Un examen para obtener certificación será obligatorio para los operarios de grúas en todos los estados.
Las nuevas normativas estan destinadas a hacer más estrictos los requisitos sobre la inspección de las condiciones del terreno, el ensamblaje y desensamblaje de las grúas, operar grúas cerca de cables de alta tensión, la certificación y entrenamiento de los operarios de grúas, el uso de dispositivos de seguridad y las inspecciones de las grúas.
Los operarios de grúas podrían tener cuatro opciones bajo las nuevas regulaciones: obtener certificación através de una organización acreditada por terceros, cualificación por medio de un programa de examinación del empleador auditado, cualificación emitida por el cuerpo militar de los Estados Unidos o recibir cualificación através de autoridades que otorgan licencias bien sean locales o estatales.
Tan solo 15 estados y seis ciudades — incluyendo el estado de Nueva York y la ciudad de Nueva York — exigen estos exámenes. Texas, quien lideró a la nación con el mayor número de accidentes ocasionados por el derrumbamiento de grúas con víctimas mortales, no lo exige.
Las normas cubrirán a la gran mayoría de las 96.000 grúas existentes en todo el país, incluyendo 2.000 torregrúas, según han comentado fuentes oficiales. Otra nueva normativa exigirá a los operarios de grúas a usar aparatos o a un ayudante para revisar si hay cables de alta tensión y evaluar el terreno donde trabajaran antes de poner la grúa en funcionamiento.
