Blog Legal Nueva York

Dos arrendatarios del Bronx fueron declarados culpables de homicidio criminal negligente por la muerte de dos bomberos tras haber saltado por la ventana de un edifcio cuyo incendio era incontenible. Dichos arrendatarios habían construido particiones ilegales en el edificio de apartamentos con el fin de alquilarlos, lo cual causó la desorientación de los bomberos mientras estaban intentando escapar del edificio. Jeffrey Lichtman nos habla como las leyes por muerte ilícita facilitan el veredicto en este caso:

Este caso es otro ejemplo de como los arrendatarios de todo el estado participan en prácticas peligrosas, especialmente aquí en la ciudad de Nueva York. El arrendatario y ex-arrendatario de este edificio de apartamentos del Bronx subdividieron ilegalmente los apartamentos con el fin de conseguir más alquiler. En este incidente los dos bomberos tuvieron que saltar de la ventana para escapar de las llamas. Las particiones desorientaron a los bomberos forzándolos a saltar, en última instancia, a su muerte. Cada día los bomberos arriesgan sus vidas para proteger las vidas de otros. Cuando actos ilegales como éste causan riesgos innecesarios es momento de tomar medidas al respecto. El veredicto declaró a los dos arrendatarios y al ex-arrendatario culpable de homicidio criminal negligente. Aunque dicho veredicto no devolverá la vida a los dos bomberos servirá para aquellos que han causado la muerte de otros como castigo por sus aciones. De nuevo, este caso es un ejemplo en como la anticuada ley por muerte ilícita en Nueva York prevee totalmente daños y perjuicios. La ley no permite compensación por la pérdida y el dolor emocional para los seres queridos. Albany debe tomar medidas al respecto.

Trolman, Glaser & Lichtman: ¡No se conforme con menos!
 

Un incendio en un edificio de Lawrence, parte del Condado de Nassau cerca del aeropuerto JFK, se cobró la vida de cuatro personas debido a la falta de salidas de incendios. Jeffrey Lichtman habla sobre esta tragedia y como los funcionarios del Ayuntamiento de Nueva York necesitan esforzarse más para evitar que esto ocurra de nuevo:

Esta tragedia se cobró la vida de una madre y sus tres hijos después de permanecer atrapados en su apartamento situado en el segundo piso a causa de un incendio que empezó en la escalera. El incendio les impidió salir puesto que el propietario del apartamento no había colocado la salida de incendios tal y como se requiere. Este es otro ejemplo de como el propietario de un edificio o apartamento infringe la ley y como consecuencia personas inocentes mueren. En este incidente se emitió una orden de comparecencia ante el tribunal para el arrendador después de que la tragedia ocurriera. De nuevo fue demasiado tarde. El ayuntamiento debe tomar medidas de manera inmediata e inspeccionar todos los edificios para evitar que este tipo de accidentes sucedan de nuevo. Espero que el ayuntamiento exiga el cumplimiento estricto de cualquier infracción y requiera a los propietarios y/o arrendadores a que cumplan con la normas de seguridad.

Trolman, Glaser & Lichtman: ¡No se conforme con menos!
 

Parece que un hombre de Nueva York finalmente comparecerá ante el tribunal después de esperar 11 años para que su caso de negligencia médica fuera sometido a juicio. Jeffrey Lichtman habla sobre la terrible experiencia que el Sr. Luis Berrio experimentó con el Our Lady of Mercy Medical Center en el Bronx:

Este es otro trágico caso de negligencia médica que ha sido prolongado por nuestro sistema judicial. Un hombre, ya de por sí paralizado, sufrió una tremenda tortura ya que los médicos decidieron tomar la ley por su mano. El hombre, parapléjico, fue separado de su silla de ruedas, esposado a una cama de hospital y forzado a consumir peligrosas cantidades de laxativos durante 27 horas. A continuación fue examinado por los médicos mientras la policía observaba. El hospital, Our Lady of Mercy Medical Center localizado en el Bronx, pensó que el paciente era un traficante de drogas cuando llegó al hospital con dolores de estómago. Las radiografías mostraban varios perfiles esféricos que por error identificaron como condones llenos de drogas. En realidad eran piedras en la vesícula biliar, siendo identificadas posteriormente por otro radiólogo. Tras varios años de fisoterapia el Sr. Berrio todavía no ha conseguido controlar sus funciones fisiológicas. Después de esperar más de una década este hombre finalmente presenciará su caso ante lo tribunales.

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Hoy en día el envio de mensajes de texto se ha convertido en un serio problema entre los conductores. La conductora de una ambulancia en Albany, Nueva York quien previamente había sido vista enviando mensaje de texto tras el volante de la ambulancia, estuvo involucrada en una accidente donde chocó contra un banco de nieve. Jeffrey Lichtman, socio mayoritario, hizo los siguientes comentarios sobre el incidente:

Este tema se está convirtiendo en un problema serio que nuestro estado necesita abordar con normas estrictas y sanciones. En este incidente la conductora de la ambulancia, quien chocó contra un banco de nieve, había sido previamente advertida por un bombero de Albany sobre el envio de mensajes de texto mientras conducia. La conductora de la ambulancia se supone que debe salvar vidas en lugar de poner en peligro la vida de las personas.

Tom Nardacci, portavoz de Mohawk Ambulance, comentó que la conductora, Joanna McKinley, ya no es empleada de la empresa. Además señaló que la ley estatal exime a los vehículos de emergencia de la ley de teléfonos celulares, pero la ambulacia Mohawk tiene estrictas pólizas  escritas contra el uso de teléfonos celulares, las cuales incluirian el envio de mensajes de texto, excepto en caso de emergencia o de tener que llamar a un médico al hospital.

Albany debe tratar el tema de las leyes del uso de teléfonos celulares del estado. Debemos hacer responsables a nuestros oficiales para la seguridad pública.

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El año pasado el canal de noticias CBS News  emitió un reportaje sobre el sargento de la marina Carmelo Rodríguez y su batalla contra el sistema de negligencia médico en lo que se refiere a las fuerzas armadas. Mientras estaba sirviendo en la Marina, el sargento Rodríguez fue diagnosticado por los médicos militares que indicando que un melanoma maligno era en realidad tan solo una verruga. Años más tarde fue dado de alta a causa de su cancer y debido a una ley poco conocida, llamada Doctrina Feres, la familia del sargento Rodríguez no puede presentar una demanda por negligencia médica contra el gobierno.

Feres contra los Estados Unidos, 340 U.S. 135 (1950) es una caso donde el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decretó que los Estados Unidos no era responsable bajo el Acta Federal de Demandas por Procedimientos Fraudulentos por lesiones a miembros de las fuerzas armadas sufridas durante servicio activo y nodurante un permiso de ausencia y resultando de la negligencia de otros en las fuerzas armadas. La opinión es una extensión del concepto de ley-común de inmunidad soberana.

El efecto práctico es que la doctrina Feres restringe efectivamente a los miembros de la fuerzas armadas a recibir una indemnización por lesiones personales, bien se hayan sufrido durante o no, el cumplimiento de sus obligaciones. También restringe a los familiares de los miembros de las fuerzas armadas en presentar una demanda por muerte ilícita o la pérdida de las acciones de consorcio cuando un miembro de las fuerzas armadas muere o resulta herido.

Puede ver el reporte completo del canal de noticias CBS News en este portal. CBS reportó  a principios de año que el “Acta de Negligencia Militar e Injusticia Carmelo Rodríguez” está siendo introducida en el Congreso por el representante del estado de Nueva York, Maurice Hinchey.

Según varios reportes el sistema judicial de familia  en la ciudad de Nueva York está completamente abrumado sin ningún tipo de ayuda a la vista. Con masivas reducciones en el presupuesto por parte del gobernador Patterson y el alcalde Michael Bloomberg (1.2 billones de dólares y 1 billón de dólares para el año 2010, respectivamente) no es probable que obtengan ayuda pronto. El sistema judicial está sobrecargado y están trabajando lo más rápido posible. Pero muchos niños languidecen en el cuidado tutelar durante años esperando a que su caso llegue a los tribunales.

“Tenemos cierta obligación en casos relacionados con niños”, comentó la juez Ann Pfau, directora administrativa de los tribunales del estado de Nueva York. “Quieres ser capaz de resolver los problemas lo antes posible, quieres estabilidad para el niño. Seis meses en un tribunal criminal es diferente a seis meses en un caso en el tribunal familiar. Seis meses es demasiado tiempo para un niño. Pensamos en ello constantemente”.

Hay 47 jueces asignados al Tribunal Familiar en la ciudad de Nueva York y cerca de 146 a nivel estatal que manejan más de 750.000  archivos cada año. En la ciudad de Nueva York los jueces normalmente tienen más de 2.000 casos pendientes y pueden presidir más de 50 casos cada día.

Algunos estudios demuestran que es necesario añadir 14 jueces en la ciudad de Nueva York, solamente, para disminuir en número de casos. Pero con la reducción del presupuesto no es muy probable. Hay 17.000 niños en la ciudad de Nueva York que están en el sistema de cuidado tutelar y están bajo cuidado tutelar durante un promedio de cinco años.
 

Al ayuntamiento de Nueva York se le requirió el pago de la indemnización a James McMillan por 18.3 millones de dólares después de la colisión del ferry en Staten Island en el año 2003. Dicho accidente dejó al Sr. McMillan completamente paralizado, con la incapacidad de poder usar sus piernas o brazos. Este pago representa una de las mayores indemnizaciones que la ciudad ha visto en casos de lesiones personales, y por el momento Nueva York ha pagado un total de 72 millones por este accidente. Hasta el momento 130 vícitmas del accidente han llegado a un  acuerdo fuera de los tribunales y 40 más están a la espera de ir a juicio.
 

Tras el accidente el ayuntamiento argumentó que su resposabilidad civil estaba limitada a 14 millones de dólares, en virtud de una ley marítima del siglo 19. Pero un juez federal rechazó este límite. Una de las mayores indemnizaciones resultantes del accidente, hasta el miércoles, fue de 9 millones de dólares para una mujer que perdió una pierna.
 

Pero el Sr. McMillan, quien perdió el uso de sus piernas y brazos, fue el pasajero que sufrió más heridas en la colisión y quien de hecho tenía una mayor probabilidad de recibir una indemnización  — en las demandas judiciales, las heridas catastróficas normalmente resultan en indemnizaciones mayores que en casos de muerte. Los abogados de lesiones personales no esperaban una resolución judicial de ocho cifras. Los casos pendientes incluyen cuatro de las 11 víctimas mortales.

Recientemente el ayuntamiento de Nueva York no ha sido muy favorecido en lo que se refiere a demandas judiciales en su contra. Sin embargo, el accidente del ferry fue uno de los mayores accidentes en la historia de la ciudad.

El veredicto llega mientras el ayuntamiento se enfrenta a demandas judiciales por numerosos accidentes de destacada importancia, incluyendo aquellos ocasionados por el derrumbamiento de grúas en zonas de construcción, explosiones a causa de tuberías de vapor y el tiroteo de Sean Bell. El ayuntamiento ha reservado 658 millones de dólares para este año fiscal para indemnizaciones, un uno por ciento menos que en el año fiscal 2008 y un 17 por ciento menos que en el año 2007, según la Oficina de Presupuestos Independientes.

La colisión del ferry Andrew J. Barbieri contra el muelle que tuvo lugar en Staten Island el 15 de octubre del año 2003 con alrededor de 1.500 pasajeros abordo, fue uno de los peores desastres en la historia de los medios de transporte de la ciudad. El lateral del barco fue arrancado por el muelle de hormigón y madera y docenas de personas atrapando o aplastando parcialmente a docenas más, después de que el asistente del capitán operando el barco perdiera el sentido mientras estaba al volante.

El ayuntamiento fue responsabilizado por el accidente ya que hubo una brecha en el protocolo en la cámara del timonel del ferry: dos capitanes deben estar presentes en cada momento y cuando ocurrió el accidente tan solo había uno. Dos hombres a quienes se les acusa de ser resposanbles del accidente, están en prisión después de haberse declarado culpables por homicidio negligente.

El año pasado el canal de noticias CBS News  emitió un reportaje sobre el sargento de la marina Carmelo Rodríguez y su batalla contra el sistema de negligencia médico en lo que se refiere a las fuerzas armadas. Mientras estaba sirviendo en la Marina, el sargento Rodríguez fue diagnosticado por los médicos militares que indicando que un melanoma maligno era en realidad tan solo una verruga. Años más tarde fue dado de alta a causa de su cancer y debido a una ley poco conocida, llamada Doctrina Feres, la familia del sargento Rodríguez no puede presentar una demanda por negligencia médica contra el gobierno.

Feres contra los Estados Unidos, 340 U.S. 135 (1950) es una caso donde el Tribunal Supremo de los Estados Unidos decretó que los Estados Unidos no era responsable bajo el Acta Federal de Demandas por Procedimientos Fraudulentos por lesiones a miembros de las fuerzas armadas sufridas durante servicio activo y nodurante un permiso de ausencia y resultando de la negligencia de otros en las fuerzas armadas. La opinión es una extensión del concepto de ley-común de inmunidad soberana.

El efecto práctico es que la doctrina Feres restringe efectivamente a los miembros de la fuerzas armadas a recibir una indemnización por lesiones personales, bien se hayan sufrido durante o no el cumplimiento de sus obligaciones. También restringe a los familiares de los miembros de las fuerzas armadas en presentar una demanda por muerte ilícita o la pérdida de las acciones de consorcio cuando un miembro de las fuerzas armadas muere o resulta herido.

Puede ver el reporte completo del canal de noticias CBS News en este portal. CBS reportó  a principios de año que el “Acta de Negligencia Militar e Injusticia Carmelo Rodríguez” está siendo introducida en el Congreso por el representante del estado de Nueva York, Maurice Hinchey.